Mao Zedong

Mao Zedong naquit le 26 décembre 1893 dans une famille aisée de propriétaires terriens dans la province du Hunan. Mao fut inspiré par la révolution socialiste en Russie et se pénétra des idées du bolchevisme. Il aimait lire, écrivait des poésies et avait une bonne connaissance des textes historiques chinois. Il reçut une formation d’enseignant.

En 1921, Mao Zedong devint l’un des fondateurs du Parti communiste chinois (PCC). En 1923, le PCC forma une alliance avec le Guomindang ; Mao alla même jusqu’à adhérer au Guomindang, où il occupa le poste de chef du Département de propagande du Comité exécutif central de ce parti. Une telle alliance était nécessaire pour la centralisation du pays et pour la lutte contre les seigneurs de la guerre qui contrôlaient diverses régions. Après le refus de l’aile droite du Guomindang, dirigée par Tchang Kaï-chek, de poursuivre l’alliance avec les communistes, une guerre civile éclata dans le pays. Mao Zedong participa activement à la création de l’Armée révolutionnaire ouvrière et paysanne de Chine (rebaptisée en 1928 Armée rouge de Chine). En septembre 1927, il dirigea une insurrection armée contre le Guomindang dans les provinces du Hunan et du Jiangxi (connue aussi sous le nom de « soulèvement de la moisson d’automne »), qui se solda par un échec. Mao Zedong fut arrêté, mais parvint à s’évader et conduisit les restes de l’armée dans la région montagneuse de Jinggang. La première épouse de Mao Zedong, de laquelle il eut trois fils, fut arrêtée par le Guomindang en 1930 et tuée.

En 1934, pour échapper à l’encerclement de l’Armée rouge chinoise par les forces de Tchang Kaï-chek, Mao Zedong conduisit le déplacement du Jiangxi à travers les territoires occidentaux du pays vers le nord — la « Longue Marche ». Pendant cette marche, lors d’une session élargie du CC du PCC (la conférence de Zunyi), il fut élu membre du Comité permanent du Bureau politique. De fait, c’est alors qu’il fut reconnu comme chef du CC du PCC et de l’Armée rouge chinoise. Le fils aîné de Mao, Anying, fut envoyé en URSS en 1936. Il y étudia longtemps, et après le déclenchement de la Grande Guerre patriotique il envoya à Staline une lettre demandant à être envoyé au front. En 1943, Sergueï Iounfou (le nom qu’il reçut en URSS) entra à des cours de formation de sous-officiers, et en 1944 partit au front. Là, en qualité d’adjoint au commissaire politique d’une compagnie de chars, il participa aux combats pour la Pologne et finit la guerre à Berlin. Revenu auprès de son père en 1946 en officier expérimenté, Anying prit part à la guerre de Corée. Lors d’un raid aérien américain en 1950, il fut tué.

À partir de 1943, Mao Zedong occupa le poste de président du Secrétariat du CC du PCC ; à partir de 1945, président du Comité central. À la tête du Conseil militaire, il apporta une grande contribution à la victoire des forces armées de la Chine dans la guerre de libération anti-japonaise (1937-1945) et à la déroute des forces du Guomindang dans la guerre civile. Après la fuite de Tchang Kaï-chek à Taïwan, le 1er octobre 1949, Mao Zedong proclama la République populaire de Chine. Jusqu’en 1954 il dirigea le Conseil du gouvernement populaire central (l’organe suprême du pouvoir) ; en 1954-1959 il occupa la fonction de président de la RPC (chef de l’État) ; il demeura président du CC du PCC jusqu’à sa mort en 1976.

À partir des années 1950, il fut l’initiateur de campagnes politiques et économiques controversées en Chine — en particulier la campagne pour la rééducation idéologique de l’intelligentsia et pour l’éradication des abus dans l’appareil administratif, la politique du « Grand Bond en avant », la « Révolution culturelle », les accusations portées contre l’URSS d’abandon de l’idéologie communiste et l’attisement des sentiments antisoviétiques, ainsi que l’instauration du culte de la personnalité de Mao en Chine. Par conséquent, après la mort de Mao, lors d’un plénum du CC du PCC en 1978, le culte de la personnalité de l’ancien dirigeant de la RPC fut soumis à la critique ; toutefois, dès 1981 il fut souligné que les mérites de Mao « dans la révolution chinoise l’emportent largement sur ses erreurs », ce qui fixa le principe d’appréciation de son rôle dans l’histoire de la Chine.