Deng Xiaoping

Après la mort de Mao Zedong en 1976, les pragmatiques menés par Deng Xiaoping arrivèrent au pouvoir en Chine. Ils firent sortir le pays de la crise, restructurèrent et relancèrent l’économie et créèrent un nouveau modèle de développement de la Chine.

Deng Xiaoping (1904-1997). En 1920, à seize ans, Xiaoping eut la possibilité de partir en France pour étudier. En 1922, il rejoignit la Ligue de la jeunesse communiste de Chine, où il se lia d’amitié avec le futur Premier ministre du Conseil des affaires d’État et ministre des Affaires étrangères de la RPC, Zhou Enlai, et participa au travail de propagande parmi les représentants de la diaspora chinoise en Europe. De retour en Chine, Deng Xiaoping combattit, avec Mao Zedong et Zhou Enlai, le Guomindang puis les Japonais. Après la victoire des communistes, Deng Xiaoping occupa d’importants postes dans la direction de la RPC, devenant vice-Premier ministre puis membre du Bureau politique du Comité central du PCC. En septembre 1956, Deng Xiaoping fut élu secrétaire général du Comité central du PCC, devenant de fait le second homme après Mao. Deng Xiaoping participa à la correction des erreurs commises pendant les années du « Grand Bond en avant », qu’il sut surmonter en introduisant des éléments de régulation de marché dans l’économie planifiée.

Toutefois, pendant la « Révolution culturelle », Deng Xiaoping tomba en disgrâce. Il fut démis de toutes ses fonctions et envoyé à la « rééducation » dans une usine de tracteurs de la province du Jiangxi. Pendant son exil, voyant la situation difficile du peuple, Deng Xiaoping commença à élaborer un plan de réformes nécessaires au développement dynamique et durable du pays. Avec l’aide de Zhou Enlai, Deng Xiaoping put revenir à Pékin en 1973 et restaurer sa position au sein de la direction du Parti communiste chinois. Cependant, début 1976, après la mort de Zhou Enlai, Deng Xiaoping fut de nouveau démis de tous ses postes et contraint à la retraite. Une faction conduite par la dernière épouse de Mao, Jiang Qing, tenta de prendre le pouvoir et d’écarter ses concurrents. Mais, après la mort de Mao Zedong le 9 septembre 1976, le nouveau Premier ministre du Conseil des affaires d’État, Hua Guofeng, fit arrêter Jiang Qing et ses partisans (la fameuse « Bande des Quatre ») et organisa contre eux un procès public. En juillet 1977, tous les postes de Deng Xiaoping lui furent rendus : membre du Comité central, du Bureau politique et de son Comité permanent, vice-président du Comité central et du Conseil militaire, vice-Premier ministre du Conseil des affaires d’État, et chef d’état-major général de l’APL.

En décembre 1978 se tint le IIIᵉ Plénum du Comité central du PCC, lors duquel Deng Xiaoping proclama l’orientation des « Quatre Modernisations » : agriculture, industrie, défense, science et technique. Désormais, l’adhésion aveugle aux préceptes de Mao et aux dogmes idéologiques du marxisme prenait fin. La ligne idéologique du PCC fut transformée en directive « libérer la pensée, chercher la vérité dans les faits ». Le critère principal de la vérité devint la pratique.

En 1979, Deng annonça qu’en Chine tout pouvait être critiqué et changé, sauf quatre choses : la voie socialiste, la dictature du prolétariat, le rôle dirigeant du Parti communiste et les idées de Mao Zedong. Le dirigeant désigna ainsi les piliers sur lesquels reposait l’État socialiste.

Deng Xiaoping mourut le 19 février 1997.