Mao Zedong

Mao Zedong nació el 26 de diciembre de 1893 en una familia acomodada de terratenientes en la provincia de Hunan. Mao se inspiró en la revolución socialista de Rusia y se imbuyó de las ideas del bolchevismo. Le encantaba leer, escribía poesía y conocía bien los textos históricos chinos. Recibió formación de magisterio.

En 1921, Mao Zedong se convirtió en uno de los fundadores del Partido Comunista de China (PCCh). En 1923, el PCCh formó una alianza con el Kuomintang; el propio Mao incluso ingresó en el Kuomintang, donde se desempeñó como jefe del Departamento de Propaganda del Comité Ejecutivo Central de ese partido. Una alianza así era necesaria para la centralización del país y para la lucha contra los señores de la guerra que controlaban diversas regiones. Tras la negativa del ala derecha del Kuomintang, encabezada por Chiang Kai-shek, a continuar la alianza con los comunistas, en el país comenzó una guerra civil. Mao Zedong participó activamente en la creación del Ejército Revolucionario Obrero y Campesino de China (rebautizado en 1928 como Ejército Rojo de China). En septiembre de 1927 dirigió una insurrección armada contra el Kuomintang en las provincias de Hunan y Jiangxi (conocida también como «Levantamiento de la Cosecha de Otoño»), que terminó en derrota. Mao Zedong fue detenido, pero logró fugarse y condujo a los restos del ejército a la región montañosa de Jinggang. La primera esposa de Mao Zedong, con quien tuvo tres hijos, fue detenida por el Kuomintang en 1930 y asesinada.

En 1934, para evitar el cerco del Ejército Rojo chino por las fuerzas de Chiang Kai-shek, Mao Zedong dirigió el traslado desde Jiangxi a través de los territorios occidentales del país hacia el norte: la «Larga Marcha». Durante esta marcha, en una sesión ampliada del Comité Central del PCCh (la Conferencia de Zunyi), fue elegido miembro del Comité Permanente del Buró Político. De hecho, fue entonces cuando se le reconoció como líder del Comité Central del PCCh y del Ejército Rojo chino. El hijo mayor de Mao, Anying, fue enviado a la URSS en 1936. Allí estudió durante mucho tiempo, y después del inicio de la Gran Guerra Patria envió una carta a Stalin pidiendo que lo enviaran al frente. En 1943, Serguéi Yunfu (nombre que recibió en la URSS) ingresó en cursos de formación de suboficiales y en 1944 partió al frente. Allí, como subjefe político de una compañía de tanques, tomó parte en los combates por Polonia y terminó la guerra en Berlín. Al regresar a casa con su padre en 1946 como un oficial experimentado, Anying participó en la guerra de Corea. Durante una de las incursiones aéreas estadounidenses en 1950, murió.

Desde 1943, Mao Zedong ocupó el cargo de presidente del Secretariado del Comité Central del PCCh; desde 1945, presidente del Comité Central. Como jefe del Consejo Militar, contribuyó enormemente a la victoria de las fuerzas armadas de China en la guerra de liberación antijaponesa (1937-1945) y a la derrota de las fuerzas del Kuomintang en la guerra civil. Tras la huida de Chiang Kai-shek a Taiwán, el 1 de octubre de 1949 Mao Zedong proclamó la República Popular China. Hasta 1954 dirigió el Consejo del Gobierno Popular Central (máximo órgano del poder); en 1954-1959 ocupó el cargo de presidente de la RPC (jefe del Estado); siguió siendo presidente del Comité Central del PCCh hasta su muerte en 1976.

A partir de los años 1950 fue el iniciador de campañas políticas y económicas controvertidas en China —en particular, la campaña de reeducación ideológica de la intelectualidad y la erradicación de los abusos en el aparato administrativo, la política del «Gran Salto Adelante», la «Revolución Cultural», las acusaciones contra la URSS de desviarse de la ideología comunista y el fomento de los sentimientos antisoviéticos, así como la imposición del culto a la personalidad de Mao en China—. Como resultado, tras la muerte de Mao, en un pleno del Comité Central del PCCh de 1978, el culto a la personalidad del ex líder de la RPC fue sometido a crítica; sin embargo, ya en 1981 se señaló que los méritos de Mao «en la revolución china superan con creces sus errores», lo que fijó el principio para evaluar su papel en la historia de China.