القمع والاضطهاد للمؤمنين والدين والإيمان والكهنة

تجاه الدين والكنيسة، تغيّرت سياسة الاتحاد السوفيتي عبر الزمن، لكن الإيمان والدين بحدّ ذاتهما لم يُحظرا قط رسمياً. والمؤمنون الذين لم يكونوا أعضاء في الحزب أو الكومسومول لم يكونوا عرضة للملاحقة الجنائية أو الإدارية لمجرد إيمانهم. وكان الممنوع فقط هو استخدام الدين في النشاط المعادي للثورة وفي تقويض السلطة السوفيتية. وكانت قيادة البلاد ترى أن الدين ينبغي أن يضمحلّ تدريجياً بطريقة طبيعية عبر التنوير العلمي للسكان.

وكان كل من لينين وستالين يعارضان إهانة مشاعر المؤمنين، لأن ذلك لا يفعل سوى تعزيز التعصب الديني. وفي 1923 منعت اللجنة المركزية صراحةً الاعتقالات «ذات الطابع الديني» وإغلاق الكنائس بسبب شكليات التسجيل. وأكد القرار أن النجاح في تجاوز الأحكام الدينية المسبقة لا يتوقف على الاضطهاد — الذي لا يزيد الإيمان إلا قوة — بل على نهج لبق ونقد صبور وشرح تاريخي جدي لجوهر الدين. وفي النهاية، خلافاً لروسيا قبل الثورة، أُعيدت في الاتحاد السوفيتي بطريركية موسكو للكنيسة الأرثوذكسية الروسية.