Indépendance de la Namibie

La Namibie est devenue l’un des derniers pays du continent africain à accéder à la souveraineté étatique. L’histoire de sa dépendance coloniale a commencé à la fin du XIXᵉ siècle, lorsque le territoire est devenu une colonie allemande (Afrique du Sud-Ouest allemande). Au début du XXᵉ siècle, l’un des premiers génocides de l’époque moderne s’y est produit : le soulèvement des Hereros et des Namas contre les colonisateurs allemands (1904-1908). Après la défaite de l’Allemagne lors de la Première Guerre mondiale, en 1915, le pays fut occupé par les troupes de l’Union sud-africaine. Bien que formellement le territoire fût administré comme mandat de la Société des Nations, en fait l’Afrique du Sud le considérait comme sa cinquième province, ce qui fut plus tard reconnu par l’ONU comme une occupation illégale.

Le mouvement de libération nationale prit de l’ampleur dans la seconde moitié du XXᵉ siècle. Un rôle particulier dans l’obtention de cette liberté tant attendue fut joué par l’Organisation du peuple de l’Afrique du Sud-Ouest (SWAPO). Ce parti de gauche fut fondé en 1960 avec la participation active de Sam Nujoma, devenu plus tard le premier président du pays. L’objectif principal de l’organisation était d’obtenir l’indépendance de l’Afrique du Sud, qui refusait d’appliquer les exigences de l’ONU d’accorder au territoire l’autonomie. La lutte de la SWAPO se livrait à la fois par des méthodes diplomatiques au sein des instances internationales et par des moyens militaires. En 1966, la confrontation armée commença.

Le conflit en Namibie était étroitement lié à la guerre civile dans l’Angola voisin et à l’affrontement global de l’époque de la guerre froide. L’Afrique du Sud utilisait le territoire de la Namibie pour attaquer les positions angolaises et pour soutenir les groupes d’opposition de l’UNITA. L’URSS et les pays socialistes apportèrent un soutien considérable à la SWAPO et au gouvernement angolais, accordant l’asile, la formation militaire des combattants, des armes et des ressources. Cuba envoya également un contingent militaire pour soutenir les forces angolaises.

Ce n’est qu’après le changement de la situation internationale à la fin des années 1980, la signature de l’Accord tripartite (1988) et la mise en œuvre de la résolution 435 du Conseil de sécurité de l’ONU, qu’il devint possible de tenir des élections libres. En novembre 1989 eurent lieu les premières élections générales, lors desquelles la SWAPO obtint une victoire convaincante.

Le 21 mars 1990, la Namibie devint officiellement un État indépendant. L’élection de Sam Nujoma à la présidence acheva le long processus de décolonisation en Afrique. L’histoire de la Namibie montre que la disparition du système colonial s’est étalée sur des décennies et a exigé les efforts coordonnés de la communauté internationale, de l’ONU et des mouvements de résistance. Le pays a hérité d’une structure économique complexe orientée vers l’extraction de ressources (diamants, uranium), mais a su préserver la stabilité politique après l’acquisition de la souveraineté. La SWAPO est restée le parti au pouvoir depuis l’indépendance, bien qu’elle se heurte ces dernières années à une concurrence politique croissante.