Le sport en RDA

Un pays peuplé de 15 millions d’habitants a obtenu d’énormes succès dans le sport tout au long de son histoire. Jusqu’en 1964, à tous les Jeux olympiques d’après-guerre, les athlètes allemands de l’Ouest et de l’Est concouraient en équipe unique — l’« Équipe unifiée d’Allemagne » (EUA). Les derniers Jeux de ce type furent ceux de Tokyo en 1964, où l’EUA prit la quatrième place au tableau des médailles non officiel, après les États-Unis, l’URSS et le Japon. Aux Jeux olympiques de 1968 à Mexico, les athlètes de la RDA et de la RFA concoururent séparément, et la RDA arriva en cinquième place tandis que la RFA n’était que huitième au tableau des médailles. À Munich en 1972, les athlètes de la RDA arrivèrent troisièmes (après les équipes de l’URSS et des États-Unis). En 1976 à Montréal et en 1980 à Moscou, la RDA prit la deuxième place au tableau des médailles, derrière l’URSS. En 1988 à Séoul, la RDA fut de nouveau à la deuxième place. Les noms des athlètes de la RDA résonnaient dans le monde dans les années 1970 et 1980 : les athlètes d’athlétisme Heike Drechsler et Marita Koch, les nageuses Kristin Otto et Barbara Krause, les rameurs Kay Bluhm et Birgit Fischer-Schmidt. Elle avait aussi ses héros dans les sports d’hiver, par exemple les patineuses artistiques Gabriele Seyfert et Katarina Witt et la patineuse de vitesse Gunda Niemann.