Programa nuclear soviético

En 1945, Estados Unidos creó la bomba atómica y la utilizó inmediatamente contra Japón. La URSS tuvo que resolver la tarea de garantizar su seguridad en las nuevas condiciones de posguerra en el menor tiempo posible. El director científico del proyecto atómico en la URSS fue el destacado científico y organizador de la ciencia Ígor Vasílievich Kurchátov. A finales de 1941 y en 1942 comenzó a llegar información de la inteligencia soviética de que en Estados Unidos y en Alemania se llevaban a cabo trabajos sobre la creación de un nuevo arma de colosal fuerza destructiva. Esto marcó el inicio oficial del proyecto atómico en la URSS. El 25 de diciembre de 1946 se puso en marcha el primer reactor atómico soviético. En 1948 comenzó a operar el primer reactor industrial, que debía producir plutonio de calidad de armamento para la bomba. Para el verano de 1949 se completaron los trabajos sobre la creación de la primera bomba atómica soviética, y el 29 de agosto de 1949 se realizaron pruebas exitosas en el polígono. La primera bomba se llamó RDS, que el propio Kurchátov decodificaba como «Rusia lo hace sola». El muy eficaz trabajo de la inteligencia exterior soviética también contribuyó al rápido éxito del proyecto. En agosto de 1953, la Unión Soviética probó la primera bomba de hidrógeno del mundo, en cuya creación, junto con Kurchátov, participaron los científicos Mstislav Vsévolodovich Keldysh, Yuli Borísovich Jaritón, Yákov Borísovich Zeldóvich y Andréi Dmítrievich Sájarov. Kurchátov, mientras resolvía los problemas de la defensa del país, se dedicaba activamente al trabajo sobre el uso pacífico de la energía atómica. En 1954 se puso en marcha en Obninsk la primera central nuclear industrial del mundo, y en 1959 comenzó a operar el reactor del primer rompehielos atómico del mundo, el «Lenin». En 1956, Kurchátov, como parte de una delegación soviética encabezada por el líder del país N. S. Jrushchov, visitó Gran Bretaña, donde habló sobre la necesidad de la cooperación internacional en el uso de la energía atómica y la limitación de los armamentos nucleares.