Fidel Castro

Tras la guerra hispano-estadounidense de 1898, Cuba salió del dominio español pero de hecho se halló en la condición de protectorado de Estados Unidos. La independencia oficial fue proclamada en 1902. En 1903, los estadounidenses establecieron en la isla la base naval de Guantánamo. El azúcar se convirtió en la base de la economía cubana. La favorable coyuntura del mercado mundial a comienzos de los años 20 estimuló la entrada de capital extranjero, pero la crisis mundial de comienzos de los años 30 afectó significativamente a la economía monocultivo de la isla. En agosto de 1933, en el contexto del descontento popular, llegó al poder una junta militar en la que nadie tenía un grado superior al de sargento. La figura clave era Fulgencio Batista.

Fulgencio Batista nació en enero de 1901 en Cuba. Entró en el servicio militar en 1921. Siendo sargento, se convirtió en líder sindical de los militares cubanos. Batista se dedicó activamente a la autoeducación; su héroe favorito era Napoleón. Posteriormente trazó a menudo paralelismos históricos entre él mismo y su ídolo, comparando su regreso al poder mediante un golpe de Estado en 1952 con el regreso de Napoleón desde la isla de Elba, ignorando el desenlace fatal de aquel acontecimiento. Tras tomar el poder en 1933, Batista asumió el cargo de jefe del Estado Mayor del ejército, controlando de hecho el país. Los presidentes que se sucedían tenían carácter nominal. Todos los levantamientos de los adversarios fueron reprimidos con brutalidad. Batista actuaba en interés de EE. UU. y estableció contactos con la mafia estadounidense. En 1940 decidió convertirse en presidente y ganó las elecciones bajo la nueva Constitución. En 1942, Batista estableció relaciones diplomáticas con la URSS. Cuba, encontrándose bajo el control de EE. UU., formaba parte de la coalición antihitleriana y estaba en guerra con los países del Eje. En 1944, Batista perdió las elecciones frente a su rival Ramón Grau y estuvo fuera del poder durante 8 años.

En marzo de 1952 debían celebrarse las siguientes elecciones. Al comprender que no tenía posibilidades de ganar, Batista organizó un golpe y se apoderó del poder. Aun así, el presidente de EE. UU., Truman, reconoció al gobierno como legítimo. De regreso al poder, Batista convirtió a Cuba en un gigantesco casino y prostíbulo; los negocios estaban controlados por la mafia. Solo en La Habana había más de 8500 burdeles. Los monopolios estadounidenses controlaban casi el 70 % de la economía; en la minería la cuota alcanzaba el 90 %. La mayor parte de la tierra pertenecía a latifundistas, con una proporción significativa abandonada. El desempleo era del 30 % de la población y hacia 1958 alcanzó el 40 %.

Fidel Castro nació el 13 de agosto de 1926 en la aldea de Birán. Su padre poseía una plantación de azúcar. En 1950, Fidel se graduó en la Facultad de Derecho de la Universidad de La Habana y obtuvo el doctorado en Derecho. Durante sus estudios se unió a una organización estudiantil radical que defendía métodos violentos de lucha. Después se unió al Partido del Pueblo Cubano, que sostenía ideas nacionalistas y comunistas. En 1948 encabezó una delegación de estudiantes en una conferencia en Colombia y participó en el levantamiento de Bogotá. Tras sus estudios se dedicó a la práctica jurídica. En 1952 se registró como candidato a diputado, pero el golpe de Batista anuló las elecciones. En 1953, junto con Abel Santamaría, creó el grupo opositor «Generación del Centenario» para derrocar la dictadura.

La lucha contra la dictadura comenzó casi de inmediato. El 26 de julio de 1953, un pequeño grupo de revolucionarios encabezado por Fidel Castro atacó el cuartel Moncada en Santiago de Cuba. Raúl Castro, el hermano menor de Fidel, dirigió el asalto al Palacio de Justicia. Otro grupo, encabezado por Abel Santamaría, atacó el hospital. Abel Santamaría se convirtió en uno de los primeros mártires de la revolución. El 26 de julio dirigió un grupo de 24 personas para tomar el hospital. La mayor parte del grupo fue capturada. Santamaría fue detenido, torturado y asesinado varias horas después. Este acontecimiento marcó el inicio del movimiento revolucionario que más tarde condujo a la victoria de 1959 y a cambios fundamentales en la historia de Cuba.

El 25 de noviembre de 1956 zarpó del puerto mexicano de Tuxpan el yate a motor «Granma», a bordo del cual viajaban 82 hombres. Entre ellos se encontraban Fidel Castro, Raúl Castro y Che Guevara. Su objetivo era hacerse con un bastión en la isla de Cuba, desde el cual los rebeldes desplegarían posteriormente operaciones guerrilleras. El 2 de diciembre de 1956, el destacamento desembarcó en la costa oriental de Cuba. Después de que un grupo de 20 rebeldes lograra afianzarse en un sector de las montañas de la Sierra Maestra, comenzó en Cuba una guerra de guerrillas bajo la dirección de Fidel Castro. En los dos años siguientes, gracias al apoyo campesino, los revolucionarios avanzaron progresivamente de este a oeste por la isla. A sus filas se sumaron voluntarios de la población local. El 15 de noviembre de 1958, Fidel Castro encabezó la ofensiva en dirección a Santiago de Cuba. En los últimos días de diciembre, el destacamento de Ernesto Che Guevara tomó el control de la ciudad de Santa Clara, lo que abrió a los rebeldes el camino hacia La Habana. El 1 de enero de 1959, el presidente Fulgencio Batista huyó a la República Dominicana. Fidel Castro intervino en la ciudad de Santiago de Cuba con un discurso en el que proclamó la victoria de la revolución. El 8 de enero de 1959, el destacamento dirigido por él entró triunfante en La Habana. El poder en Cuba pasó al Gobierno Revolucionario, encabezado por Fidel Castro, que se convirtió en primer ministro y comandante en jefe de las Fuerzas Armadas Revolucionarias.

Tras la victoria de la revolución, las relaciones de Cuba con EE. UU. se deterioraron bruscamente. En este contexto, se produjo un acercamiento entre Cuba y la Unión Soviética, que empezó a comprar el azúcar cubano y a suministrar al país petróleo, alimentos, equipos, maquinaria agrícola y otros bienes. Comenzó una estrecha cooperación en el ámbito militar. En respuesta, EE. UU. impuso un régimen de embargo contra Cuba y, en enero de 1961, rompió las relaciones diplomáticas. En 1961, Fidel Castro proclamó el carácter socialista de la Revolución Cubana, lo que contribuyó a un mayor acercamiento entre Cuba y la URSS. Al igual que en otros países del bloque socialista, en la isla se llevó a cabo la nacionalización de la industria, de la mayor parte de las propiedades privadas de la tierra, del transporte, de los medios de comunicación y de los medios de información de masas.

En 1962, Castro accedió al despliegue en Cuba, en el marco de la Operación «Anádyr», de una agrupación soviética de tropas que superaba los 40 000 hombres. Incluía cuatro regimientos de fusileros motorizados, una división de misiles, unidades de defensa antiaérea, de la Fuerza Aérea y de la Marina. A ello había precedido el despliegue en Turquía de misiles estadounidenses de alcance medio «Júpiter», capaces de alcanzar territorio soviético. Esto se convirtió en una de las causas del inicio, el 22 de octubre de 1962, de la Crisis de los Misiles, que llevó al mundo al borde de la guerra nuclear. Como resultado de negociaciones directas entre el líder de la Unión Soviética, Nikita Jrushchov, y el presidente estadounidense John Kennedy, la crisis fue resuelta. Se tomó la decisión de retirar los misiles de la isla a cambio de concesiones por parte de EE. UU. y garantías de no agresión contra Cuba.

En 1963, Fidel Castro realizó su primera visita a la URSS. Después la visitó en repetidas ocasiones. La primera visita de Fidel Castro a la URSS en 1963 duró 39 días. Castro fue el primer líder extranjero al que se mostraron las instalaciones estratégicas del país; en particular, se le enseñó la plataforma de lanzamiento de los misiles balísticos intercontinentales soviéticos, un submarino atómico, y se le otorgó el honor de subir a la tribuna del Mausoleo de Lenin. El líder cubano visitó Múrmansk, Moscú, Volgogrado, Tashkent, Samarcanda, Yiyzak, Yangiyer, Irkutsk, Bratsk, Krasnoyarsk, Sverdlovsk, Leningrado, Kiev, Tiflis y la costa del mar Negro del Cáucaso. Fidel pudo caminar por la Moscú nocturna sin escolta y conversar con la gente soviética común. Fue galardonado con el título de Héroe de la Unión Soviética.

En 1988, Fidel Castro expresó su desacuerdo con la perestroika en la URSS, calificándola de algo «contrario a los principios del socialismo». Durante todos los años en que Fidel estuvo en el poder, los estadounidenses organizaron contra él constantes intentos de asesinato (según diversos datos, 638). Trataron de envenenarlo, hacerlo estallar, dispararle, exponerlo a radiaciones, agentes químicos y armas biológicas, intentaron usar puros envenenados e incluso una bomba dentro de una pelota de béisbol. A pesar de ello, Fidel vivió una vida larga y falleció el 26 de noviembre de 2016.