Fidel Castro

Après la guerre hispano-américaine de 1898, Cuba s’est libérée de la domination espagnole, mais s’est en réalité retrouvée sous le protectorat des États-Unis. L’indépendance officielle fut proclamée en 1902. En 1903, les Américains établirent sur l’île la base navale de Guantánamo. Le sucre devint le fondement de l’économie cubaine. La conjoncture favorable du marché mondial au début des années 1920 encouragea l’afflux de capitaux étrangers, mais la crise mondiale du début des années 1930 affecta sensiblement l’économie de monoculture de l’île. En août 1933, sur fond de mécontentement populaire, une junte militaire arriva au pouvoir, dans laquelle personne n’avait un grade supérieur à celui de sergent. La figure clé en était Fulgencio Batista.

Fulgencio Batista est né en janvier 1901 à Cuba. Il entra dans le service militaire en 1921. Alors sergent, il devint le dirigeant syndical des militaires cubains. Batista pratiquait avec ardeur l’auto-éducation ; son héros favori était Napoléon. Par la suite, il établit souvent des parallèles historiques entre lui-même et son idole, comparant son retour au pouvoir par un coup d’État en 1952 au retour de Napoléon de l’île d’Elbe, en ignorant la fin tragique de cet événement. Après s’être emparé du pouvoir en 1933, Batista prit le poste de chef de l’état-major général de l’armée, contrôlant de fait le pays. Les présidents qui se succédaient avaient un caractère nominal. Tous les soulèvements des adversaires furent réprimés avec brutalité. Batista agissait dans l’intérêt des États-Unis et établit des contacts avec la mafia américaine. En 1940 il décida de devenir président et remporta les élections sous la nouvelle Constitution. En 1942, Batista établit des relations diplomatiques avec l’URSS. Cuba, placée sous le contrôle des États-Unis, faisait partie de la coalition antihitlérienne et était en guerre avec les pays de l’Axe. En 1944, Batista perdit les élections face à son rival Ramón Grau et resta hors du pouvoir pendant 8 ans.

En mars 1952 devaient se tenir les élections suivantes. Comprenant qu’il n’avait aucune chance de l’emporter, Batista organisa un coup d’État et s’empara du pouvoir. Néanmoins, le président des États-Unis Truman reconnut le gouvernement comme légitime. De retour au pouvoir, Batista transforma Cuba en un gigantesque casino et bordel ; les affaires étaient contrôlées par la mafia. Rien qu’à La Havane il y avait plus de 8500 bordels. Les monopoles américains contrôlaient près de 70 % de l’économie ; dans le secteur minier la part atteignait 90 %. La majeure partie des terres appartenait à des latifundistes, une proportion importante étant abandonnée. Le chômage représentait 30 % de la population et en 1958 atteignit 40 %.

Fidel Castro est né le 13 août 1926 dans le village de Birán. Son père possédait une plantation de canne à sucre. En 1950, Fidel est diplômé de la faculté de droit de l’Université de La Havane, où il obtint un doctorat en droit. Durant ses études, il rejoignit une organisation étudiante radicale qui prônait des méthodes de lutte violentes. Plus tard, il adhéra au Parti du peuple cubain, qui défendait des idées nationalistes et communistes. En 1948, il conduisit une délégation d’étudiants à une conférence en Colombie et participa au soulèvement de Bogotá. Après ses études, il exerça la profession de juriste. En 1952, il s’inscrivit comme candidat député, mais le coup d’État de Batista annula les élections. En 1953, avec Abel Santamaría, il créa le groupe d’opposition « Génération du centenaire » pour renverser la dictature.

La lutte contre la dictature commença presque aussitôt. Le 26 juillet 1953, un petit groupe de révolutionnaires conduit par Fidel Castro attaqua la caserne Moncada à Santiago de Cuba. Le jeune frère de Fidel, Raúl Castro, dirigea l’assaut du Palais de justice. Un autre groupe, conduit par Abel Santamaría, attaqua l’hôpital. Abel Santamaría devint l’un des premiers martyrs de la révolution. Le 26 juillet, il dirigea un groupe de 24 personnes pour prendre l’hôpital. La majeure partie du groupe fut faite prisonnière. Santamaría fut arrêté, torturé et tué quelques heures plus tard. Cet événement marqua le début du mouvement révolutionnaire qui mena par la suite à la victoire de 1959 et à des changements fondamentaux dans l’histoire de Cuba.

Le 25 novembre 1956, le yacht à moteur « Granma » quitta le port mexicain de Tuxpan, avec à son bord 82 hommes. Parmi eux se trouvaient Fidel Castro, Raúl Castro et Che Guevara. Leur but était de s’emparer d’une tête de pont sur l’île de Cuba, à partir de laquelle les rebelles déploieraient ensuite des opérations de guérilla. Le 2 décembre 1956, le détachement débarqua sur la côte est de Cuba. Après qu’un groupe de 20 rebelles eut réussi à s’établir dans un secteur des montagnes de la Sierra Maestra, une guerre de guérilla commença à Cuba sous la direction de Fidel Castro. Au cours des deux années suivantes, grâce au soutien paysan, les révolutionnaires progressèrent peu à peu d’est en ouest à travers l’île. Des volontaires de la population locale rejoignirent leurs rangs. Le 15 novembre 1958, Fidel Castro prit la tête de l’offensive en direction de Santiago de Cuba. Dans les derniers jours de décembre, le détachement d’Ernesto Che Guevara prit le contrôle de la ville de Santa Clara, ce qui ouvrit aux rebelles la route de La Havane. Le 1er janvier 1959, le président Fulgencio Batista s’enfuit en République dominicaine. Fidel Castro prit la parole dans la ville de Santiago de Cuba en proclamant la victoire de la révolution. Le 8 janvier 1959, le détachement qu’il dirigeait entra triomphalement à La Havane. Le pouvoir à Cuba passa au gouvernement révolutionnaire, dirigé par Fidel Castro, devenu Premier ministre et commandant en chef des Forces armées révolutionnaires.

Après la victoire de la révolution, les relations de Cuba avec les États-Unis se dégradèrent fortement. Sur ce fond, eut lieu un rapprochement entre Cuba et l’Union soviétique, qui commença à acheter du sucre cubain et à fournir au pays du pétrole, de la nourriture, des équipements, des machines agricoles et d’autres biens. Une étroite coopération commença dans le domaine militaire. En réponse, les États-Unis imposèrent un régime d’embargo contre Cuba et, en janvier 1961, rompirent les relations diplomatiques. En 1961, Fidel Castro proclama le caractère socialiste de la Révolution cubaine, ce qui contribua à un nouveau rapprochement de Cuba avec l’URSS. Comme dans d’autres pays du bloc socialiste, on procéda sur l’île à la nationalisation de l’industrie, de la plupart des terres privées, des transports, des moyens de communication et des médias.

En 1962, Castro accepta le déploiement à Cuba, dans le cadre de l’opération « Anadyr », d’un groupement de troupes soviétiques de plus de 40 000 hommes. Il comprenait quatre régiments motorisés d’infanterie, une division de missiles, des unités de défense antiaérienne, de l’armée de l’air et de la marine. Cela avait été précédé du déploiement en Turquie de missiles américains à portée intermédiaire « Jupiter », capables d’atteindre le territoire soviétique. Cela devint l’une des causes du début, le 22 octobre 1962, de la crise des missiles de Cuba, qui amena le monde au bord de la guerre nucléaire. À la suite de négociations directes entre le dirigeant de l’Union soviétique Nikita Khrouchtchev et le président américain John Kennedy, la crise fut réglée. Il fut décidé de retirer les missiles de l’île en échange de concessions des États-Unis et de garanties de non-agression contre Cuba.

En 1963, Fidel Castro effectua sa première visite en URSS. Il s’y rendit ensuite à plusieurs reprises. La première visite de Fidel Castro en URSS en 1963 dura 39 jours. Castro fut le premier dirigeant étranger à qui l’on montra les installations stratégiques du pays ; en particulier, on lui montra le pas de tir des missiles balistiques intercontinentaux soviétiques, un sous-marin nucléaire, et on lui accorda l’honneur de monter à la tribune du mausolée de Lénine. Le dirigeant cubain visita Mourmansk, Moscou, Volgograd, Tachkent, Samarcande, Djizak, Yangiyer, Irkoutsk, Bratsk, Krasnoïarsk, Sverdlovsk, Léningrad, Kiev, Tbilissi et la côte de la mer Noire du Caucase. Fidel put se promener dans la Moscou nocturne sans escorte et converser avec les Soviétiques ordinaires. Il fut décoré du titre de Héros de l’Union soviétique.

En 1988, Fidel Castro exprima son désaccord avec la perestroïka en URSS, en la qualifiant de chose « contraire aux principes du socialisme ». Pendant toutes les années où Fidel fut au pouvoir, les Américains organisèrent contre lui des tentatives d’assassinat constantes (selon différentes données, 638). Ils tentèrent de l’empoisonner, de le faire sauter, de l’abattre, de l’exposer à des radiations, à des agents chimiques et à des armes biologiques, ils essayèrent d’utiliser des cigares empoisonnés et même une bombe à l’intérieur d’une balle de baseball. Malgré tout cela, Fidel vécut longtemps et s’éteignit le 26 novembre 2016.