扫除文盲

扫除文盲成为1975年12月2日宣告成立老挝人民民主共和国之后的首要任务之一。当时,这个国家在经历了数十年的殖民依附和内战之后,正处于深重的社会经济危机中。居民的识字水平极低,尤其是在农村地区以及占人口很大比重的少数民族中。新成立的社会主义政府认识到,如果不对民众进行启蒙,就不可能建设新社会,也不可能保障经济发展。

掌权后立即开展了一场大规模的扫除文盲运动。1976年起,扫盲中心便开始在全国各地建立起来。当局动员所有识字的公民——包括学生、士兵和佛教僧侣——到农村教学。采用“同等人教同等人”的原则,使得能够迅速覆盖偏远的山区。教学使用老挝语进行,老挝语被批准为国家语言,这也有助于民族整合。

特别注意制定简化的教学大纲。1977年3月15日,教育部批准了扫盲课程的新标准,使学习者能够在几个月内掌握基本的读写技能。教学资料免费发放。在交通不便的地区,组建了与居民一同迁移的流动教学小组。妇女被积极纳入学习过程,这对女童此前接受教育受到限制的传统老挝社会来说,是一项具有革命意义的步骤。

到20世纪80年代初已取得了初步显著成果。如果说1975年识字者不到人口的30%,那么到1985年这一数字已增加到50%。联合国教科文组织肯定了老挝政府在这方面所做的努力。1980年9月8日(国际扫盲日)对第一阶段五年规划的成果进行了总结,显示青年中的文盲水平在下降。各省中心成果尤为明显,新建的学校与为成年人开设的夜校随之出现。

然而,这一进程也遇到了严峻困难。整个20世纪80年代,合格教师与教材短缺始终是突出问题。国家的语言多样性使得不讲老挝语的少数民族的教育面临困难。政府试图通过为某些少数民族创制文字来加以解决,但资源并不总是充足。经济困难和老挝在本地区的孤立处境也影响了改革步伐。尽管如此,正是在这一时期奠定了教育基础设施的根基。

到20世纪90年代末,老挝的识字水平继续增长,超过了70%。社会主义政府在老挝人民民主共和国成立的最初几十年所打下的基础,使这个国家得以继续前行。历史学家认为,扫除文盲是巴特寮政权最重要的社会成就之一。这有助于改善民众的健康状况,提高政治觉悟,并为20世纪90年代市场改革条件下的后续经济发展奠定了基础。