埃及独立

二战后,埃及对当政国王及普遍的腐败现象的不满日益加剧。1949年对以色列战争的失败加剧了军官团内部的抗议。1949年夏,秘密组织“自由军官”成立,由中校贾迈勒·阿卜杜勒·纳赛尔(1918—1970)领导。1952年1月,反英示威以冲突告终。军队转而反对政权。1952年7月22日至23日夜,“自由军官”的部队进入开罗。1953年废除君主制,埃及被宣告为共和国。权力转交给穆罕默德·纳吉布将军,他出任革命指挥委员会主席,纳赛尔为其副手。

然而二人之间的矛盾激化。纳赛尔主张激进纲领。1954年10月,穆斯林兄弟会对纳赛尔实施的暗杀未遂,这为纳赛尔在国内推动变革开辟了道路。1954年11月,纳吉布被解职,权力归于纳赛尔。1956年7月26日,纳赛尔宣布将苏伊士运河国有化。运河禁止以色列船只通行。结果便是1956年苏伊士危机:以色列、英国与法国联合对埃及发动军事行动。该冲突在美苏两国的努力下被制止。干涉的失败提升了纳赛尔在阿拉伯世界的声望。

纳赛尔被视为能够抗衡西方殖民主义的领袖。他的名字与埃及和叙利亚合并为阿拉伯联合共和国(阿联)相关联。纳赛尔始终坚持阿拉伯社会主义。他的政策核心是将工业和战略部门国有化。社会纲领规定了最低工资、免费的教育与医疗以及可负担的住房。土地改革维护了农民的利益。在国防能力以及工业与基础设施的发展上做出了巨大贡献。1960年,在苏联援助下,开始建造阿斯旺大坝。这一工程历时11年,于1971年1月15日落成。该水电站为埃及提供了一半的电力。纳赛尔试图限制宗教的影响,但承认伊斯兰教的价值观。

纳赛尔支持各民族解放运动(阿尔及利亚、也门)。尽管镇压了共产党人,他仍与苏联保持良好的关系。

1964年,纳赛尔被授予“苏联英雄”称号。1967年6月的“六日战争”是他的一次重大失败,以色列击败了阿拉伯国家联盟。1970年9月28日,贾迈勒·阿卜杜勒·纳赛尔因心脏病发作去世,享年52岁。