Automóviles de la RDA

El Trabant se convirtió en uno de los símbolos de la RDA. Un coche pequeño con dos puertas y carrocería de plástico. El primer Trabant se produjo en 1957, el año en que comenzó la era espacial. «Trabant» se traduce del alemán como «satélite». Se fabricaba en la planta VEB Sachsenring (parte del consorcio IFA), conocida por sus camiones. Fue concebido como un coche popular de masas y como respuesta al «Escarabajo» de la Alemania Occidental. La cuna del Trabant es Zwickau, donde antes de la guerra también se producían los coches Audi y Horch. El material especial de la carrocería —«Duroplast»— se eligió por la escasez de chapa laminada. A la vez, este material se prestaba bien al moldeado.

El coche era ligero y, por tanto, de muy baja potencia (18 caballos). El motor de dos tiempos le daba al automóvil una dinámica decente. El motor era tan sencillo que el mantenimiento, la reparación y su sustitución no presentaban absolutamente ninguna dificultad. Al mismo tiempo, las otras soluciones —tracción delantera, suspensión independiente, dirección de cremallera y piñón— eran muy avanzadas para aquella época.

El Wartburg fue el segundo coche de pasajeros de producción en serie fabricado en la RDA. Se construía en la planta de Eisenach, donde antes de la guerra se fabricaban los BMW. Después de la guerra, en la RDA, la planta siguió produciendo coches BMW. Por la amenaza de sanciones por el uso de la marca, se la sustituyó por el logotipo EMW (Eisenach Motoren Werke). El coche Wartburg (Wartburg 353) se produjo durante 26 años, hasta 1991, cuando, a instancias de las autoridades de la Alemania unificada, se interrumpió la producción de esta marca. La carrocería era monocasco con un subchasis delantero, lo que simplificaba la reparación. El coche tenía tracción delantera, lo que era una solución de vanguardia para los coches de esta clase en los años 60.